Sobre Audio

La idea básica detrás del audio digital, es la de representar el sonido por medio de números (DIGITAL viene de digito, es decir numero), pero… ¿Para que? Pues bien, para que pueda ser almacena y manipulada más fácilmente.
La digitalización del sonido consiste en la codificación de la señal analógica en una secuencia numérica. El procedimiento más usual se llama Pulse Code Modulation (PCM) y consiste en reemplazar una señal por una secuencia de bits que representan su forma de onda.

Una de las ventajas de este método es que la señal codificada (digital) sólo tiene dos valores posibles: 0 y 1. Para reconstruir una señal, entonces, un mecanismo decodificador sólo tiene que ser capaz de reconocer la diferencia entre dos valores y, como consecuencia, es menos sensible al error. La conversión de señal analógica a digital se denomina sampling (muestreo o sampleo) y se realiza por medio de un dispositivo especial denominado Analog to Digital Converter (ADC o conversor analógico a digital). El proceso inverso se realiza por medio del Digital to Analog Converter (DAC o conversor digital analógico).

Pasando en limpio y bien facial, la digitalización del sonido, consiste en cuatro etapas;

- Muestreo: Consiste en tomar muestras periódicas de la amplitud de onda. La velocidad con que se toman esta muestra, es decir, el número de muestras por segundo, es lo que se conoce como frecuencia de muestreo.

- Retención Las muestras tomadas han de ser retenidas (retención) por un circuito de retención, el tiempo suficiente para permitir evaluar su nivel (cuantificación).

- Cuantificación: En el proceso de cuantificación se mide el nivel de voltaje de cada una de las muestras. Consiste en asignar un margen de valor de una señal analizada a un único nivel de salida.

- Codificación: La codificación consiste en traducir los valores obtenidos durante la cuantificación al código binario. Hay que tener presente que el código binario es el más utilizado, pero también existen otros tipos de códigos que también son utilizados.